隕石是太陽(yáng)系歷史的見證，它們的磁場(chǎng)可以揭示它們的形成和演化過(guò)程。然而，這些磁場(chǎng)很容易受到干擾，比如在地球上被手持磁鐵吸引。這種做法在業(yè)余收藏者中很常見，但是它會(huì)對(duì)隕石的磁記憶造成什么影響呢？

麻省理工學(xué)院（MIT）的地球、大氣和行星科學(xué)家們進(jìn)行了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，測(cè)試了手持磁鐵對(duì)隕石磁場(chǎng)的損害程度。他們選取了四塊不同類型的隕石樣本，分別用強(qiáng)度為0.1特斯拉和0.3特斯拉的手持磁鐵接觸了不同的時(shí)間（從1秒到10分鐘）。然后，他們用一種稱為古地磁儀（paleomagnetometer）的儀器測(cè)量了隕石樣本的剩余磁化強(qiáng)度（remanent magnetization），即隕石在沒有外部磁場(chǎng)作用下保持的磁場(chǎng)強(qiáng)度。

他們發(fā)現(xiàn)，手持磁鐵對(duì)隕石樣本的剩余磁化強(qiáng)度有顯著的影響，而且這種影響隨著接觸時(shí)間和磁鐵強(qiáng)度的增加而增加。例如，一塊鐵鎳合金隕石在接觸0.3特斯拉的手持磁鐵10分鐘后，其剩余磁化強(qiáng)度下降了90%。另一塊含有碳酸鹽和鐵氧化物的隕石，在接觸0.1特斯拉的手持磁鐵10分鐘后，其剩余磁化強(qiáng)度下降了50%。

這些結(jié)果表明，手持磁鐵可以擦除或改變隕石的原始磁記憶，從而損害它們作為太陽(yáng)系歷史記錄的價(jià)值。因此，科學(xué)家們建議業(yè)余收藏者避免使用手持磁鐵來(lái)檢測(cè)或處理隕石，以免對(duì)它們?cè)斐刹豢赡孓D(zhuǎn)的損傷。

這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的結(jié)果發(fā)表在2023年4月20日的《自然·通訊》（Nature Communications）雜志上，題為“Simple hand magnets erase meteorite magnetic memory”（簡(jiǎn)單的手持磁鐵可以擦除隕石的磁記憶）。該實(shí)驗(yàn)由MIT教授Benjamin Weiss和博士生James Bryson領(lǐng)導(dǎo)，并得到了美國(guó)航空航天局（NASA）和美國(guó)科學(xué)基金會(huì)（NSF）的資助。