大約 1350 萬年前，昆士蘭西北部是一種不尋常且特別微小的鱷魚的棲息地，現(xiàn)在科學(xué)家們正在揭開它的秘密。

昆士蘭大學(xué)的研究人員使用的技術(shù)揭示了史前Trilophosuchus rackhami解剖結(jié)構(gòu)以前未知的細節(jié)。

理學(xué)院 博士生 Jorgo Ristevski表示，這是對澳大利亞已滅絕鱷魚頭骨解剖結(jié)構(gòu)進行的詳細檢查。

“通過微型 CT 掃描保存完好的頭骨，我們能夠以數(shù)字方式分離每塊骨頭，”Ristevski 先生說。

“我們估計，在成年時，Trilophosuchus rackhami的長度在 70 到 90 厘米之間，重 1 到 2 公斤，與當今大多數(shù)鱷魚相比非常小。

“這是一條真正獨特的鱷魚，它的頭骨頂部有一個短鼻子和三個明顯的脊?！?/span>

Trilophosuchus rackhami意為 Rackham 的三冠鱷魚，它于 1993 年以 Alan Rackham 的名字命名，他現(xiàn)在管理著位于 Mt Isa 的Riversleigh 化石發(fā)現(xiàn)中心。

Ristevski 先生說，古神經(jīng)學(xué)是一個研究化石物種的大腦和神經(jīng)系統(tǒng)的領(lǐng)域，可以為動物的進化、形態(tài)甚至行為提供重要的見解。

“在其中一項研究中，我對Trilophosuchus rackhami的腦腔進行了數(shù)字重建，發(fā)現(xiàn)它類似于一些來自非洲和南美洲的遠親并可能在陸地上滅絕的鱷魚，”Ristevski 先生說。

“我們非常驚訝地發(fā)現(xiàn)這一點，因為從進化上講，Trilophosuchus rackhami與今天的鱷魚關(guān)系更密切。

“這可能表明Trilophosuchus rackhami在陸地上花費的時間比大多數(shù)活鱷魚都要多?！?/span>

Ristevski 先生說，這些發(fā)現(xiàn)將有助于解釋已滅絕鱷魚的進化關(guān)系，這將在未來進行研究。

副教授史蒂夫索爾茲伯里說，直到近，澳大利亞的史前鱷魚種類繁多。

“ Trilophosuchus rackhami肯定是可愛的動物之一，”他說。

“如果我們能及時回到 1300 萬年前的昆士蘭北部，你不僅需要注意水邊的鱷魚，還必須確保你沒有在森林里踩到它們?！?/span>

該研究發(fā)表在《解剖記錄》和《解剖學(xué)雜志》上。

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